ONDE ESTÁ A FELICIDADE?

Ele era o homem mais rico de Aqui Bem Perto — e o mais infeliz também. Da felicidade, esse pássaro fugidio, ele conhecia apenas o nome.
— Onde está a felicidade? - ele vivia se perguntando, dia após dia.
- Talvez o Pobre tenha a resposta, senhor - disse um seu amigo.
O Pobre era mesmo pobre, o homem mais pobre de Aqui Bem Perto. Mas o brilho nos seus olhos exibia uma grande felicidade.
- Será que o Pobre tem mesmo a resposta?
- Não custa nada tentar.
Deu-se então o encontro mais inusitado de Aqui Bem Perto: o do homem mais rico com o homem mais pobre.
- Disseram pra mim que você sabe onde é que está a felicidade  falou o homem mais rico.
- Pois eu sei sim, senhor.
- Quanto você quer pela informação?
- Não sou negociante, senhor - disse o homem mais pobre. - Este é um dos motivos pelos quais eu sou feliz.
O homem mais rico fez uma careta. Mas tornou a perguntar:
- E o que é que você fez para se tornar feliz?
- Há muito tempo, senhor - falou o mais pobre - há muito tempo eu também fui um homem rico. Na verdade, eu fui o homem mais rico de Longe Pra Caramba. O senhor conhece?
- É claro que conheço. Tenho muitos negócios por lá.
- Pois então, como eu estava dizendo, fui o homem mais rico de Longe Pra Caramba. Mas sofria de uma profunda infelicidade - e não sabia qual a razão disso tudo. Meu dinheiro comprava carros, mulheres, diversão, comprava vidas, mas era inútil: à noite, na solidão da cama, era a infelicidade que dormia comigo.
- E aí?
- E aí que uma noite eu tive um sonho. Sonhei que um homem pobre me dizia que o começo da verdadeira felicidade poderia ser encontrado em Fim do Mundo.
- Fim do Mundo?
- Não conhece?
- Ainda não.
- Pois então: eu acordei imediatamente após o sonho e parti em direção ao Fim do Mundo. E é por causa disso que estou hoje aqui diante do senhor.

*****

O homem mais rico de Aqui Bem Perto acordou assustado.
- Mas que sonho estranho!
- Com o que sonhou, senhor? - perguntou a empregada.
- Sonhei que um pobre me disse que o começo da felicidade está no Fim do Mundo.
- No Fim do Mundo, senhor?
- É. E o mais estranho é que o pobre me contou que descobriu a felicidade porque outro pobre, em sonho, foi quem deu a dica...
A empregada interrompeu seus afazeres por alguns segundos e disse, finalmente:
- Acho que esse é um sinal, senhor!
- Será?
- Parece que sim.

*****

O homem mais rico de Aqui Bem Perto abandonou sua casa e seus negócios ao anoitecer.
- Fim do Mundo, aqui vou eu!
E foi, a pé. Meses de viagem.
Quando chegou ao Fim do Mundo, o homem mais rico de Aqui Bem Perto ficou decepcionado: esperava um país fabuloso, cheio de edifícios de ouro e festas intermináveis. E o que encontrou foi apenas isso: um bilhete.
- Fui enganado! - gritou ele com o bilhete na mão. - Todo esse trabalho pra nada!
No mesmo instante o bilhete se abriu - e o homem mais rico pôde ler:
"A verdadeira felicidade está em Aqui Bem Perto!"
Pela primeira vez em muitos anos, o homem sorriu. E iniciou a caminhada de volta.